以“南蔡北张”闻名于世的蔡氏泥塑第四代传人病逝
捏泥人这门手艺，有“南蔡北张”之说，与天津“泥人张”形成南北对峙的“泥人蔡”就在成都。前晚9时20分，“泥人蔡”第四代传人蔡大权因病经抢救无效，在市二医院悄然辞世，享年72岁。1959年，为了泥塑艺术的发展，他考入四川医学院研究人体骨骼和比例，后又放弃骨科医生一职，打破家规对外招收弟子。老人凭借出神入化的捏泥人手艺，一生头衔颇多，但一世清贫。
●传奇·执著
旁观做泥人 大街被榨断
市民们对望江公园的薛涛像、杜甫草堂的杜甫像、武侯祠内经过修补的刘、关、张群塑、文殊院的“悟修方丈小像”都非常熟悉，但鲜为人知的是，这些经典塑像都出自蔡氏泥塑之手。据了解，蔡氏泥塑至今已有两百多年的历史。
蔡大权的父亲蔡缉武是蔡氏泥塑的第三代传人。他经常走街串巷，为人捏小人像。据介绍，蔡缉武可以将手藏在衣服袖子里，转眼功夫，就捏出一个大如鸡蛋惟妙惟肖的人头像。“当年泥人蔡好风光哦，来看我父亲蔡缉武做泥人的观众路都榨断了。”蔡大权生前回忆说。
为了塑泥人 报考医学院
蔡大权从8岁起就一边读书，一边跟随父亲蔡缉武学捏泥人。1959年，他中学毕业时，本来准备报考艺术院校进行深造，但蔡缉武却叫他学医。原来，民间泥塑艺术最大的一个缺陷是比例失调，有的驼背削肩，有的头大手长，究其原因，是对人体结构把握不准确。蔡缉武希望儿子通过学医，掌握人体的内部结构，将泥人捏得栩栩如生。
为此，蔡大权毅然选择了四川医学院，毕业后被分配到市二医院当了一名骨科医生。
专心捏泥人 提前办离职
为了专心捏泥人，1988年6月，出乎所有人的意料，时年53岁的蔡大权提前办了离职。
西南财经大学教授沈元瀚是蔡大权的高中同学，他感慨说，有着副主任医师职称的蔡大权放弃了医生职业，每一次同学聚会，“大伙都以为他成了大款，可现实是，他的经济并不宽裕。有人劝他开个诊所，他却依然对捏泥人孜孜不倦”。
●传承·遗憾
作品获大奖 儿子当歌手
“他的父亲去世得早，‘文化大革命’后，武侯祠刘、关、张等的塑像破烂不堪，是他的母亲和舅舅去修复的。令人叫绝的是，如果你稍微留心的话，你会发现诸葛亮塑像的眼睛仿佛会跟着你转。”蔡大权的侄女邓家惠说，蔡缉武共有4个子女，但只有蔡大权继承了这门家传绝技。
蔡大权从医的经历，为他追求泥塑艺术“形似与神似”的艺术境界奠定了深厚的功底和娴熟的技艺。其作品《白发老太》在第四届中国民族民间工艺品、旅游纪念品、收藏品交易博览会上获金奖； 《父亲》在中国民间艺术百绝群英会上获金奖；《济公》在中国西部民族民间工艺美术大展获银奖，并编入初中美术教材……
蔡大权将他所有的技艺都传给了儿子蔡振宇，但后者出于爱好，转行做了酒吧歌手。
弟子今何在 绝技难传承
“四川三绝，成都的雷氏面塑、中江的胡氏陶塑、成都的蔡氏泥塑。前两绝早已失传，现在仅存蔡氏泥塑了。”虽然艰难，但为使“泥人蔡”不致失传，蔡大权打破了祖辈立下的规矩，开始招收弟子传授绝技。响应者甚众，还曾出现几百人报名学艺的壮观情形。经过层层筛选，蔡大权先生共收了7位学生，和蔡振宇合称“蔡门八大金刚”。
但老人的妻子肖阿姨提起这事却非常伤心。“他们并不是真心学艺，只想借用泥人蔡的招牌，结果没学到什么，就散了……”昨日，截至记者中午离开时，老人曾经的弟子依然没有来吊唁。
老人想让爱好泥塑的人都来学，将“中国泥人蔡”发扬下去——这一愿望最终还是落了空……
本报记者 张欧
延伸阅读
省民间艺术家协会秘书长孟燕透露，蔡大权刚刚被评为“四川省十大民间工艺杰出传承人”，“可惜他没来得及听到这个好消息”。据成华区文化馆馆长蒋松谷介绍，今年全市搞非遗数据库，成华区报了两项，其中第一项就是泥人蔡。蔡振宇表示，他将继承父亲的遗愿，继续做泥人。不过，相对于父亲对艺术的执著，他有了更多现实的考虑，“既要讲技艺，也要讲经济”。