今年60岁的李庭马是鲁山县张官营镇人。48年前，还未初中毕业的他因为家庭原因辍学，背起一个小木箱，开始了走街串巷。木箱里装着的不是什么宝贝，而是家里祖传的民间手艺——捏面人的道具。至今，李庭马的身份未变：农忙时是个庄稼人，农闲时用自家的面粉捏出一个个物件。可喜的是，如今他的面人技艺已被列为平顶山市非物质文化遗产市级代表性项目。
面人艺术距今已有一千三百多年的历史了。南宋《东京梦华录》中对捏面人有如此记载：“以油面糖蜜造如笑靥儿”。当然，那时的面人是能吃的，谓之“果食”。李庭马介绍，如今的面人制作原材料依然可以使用熟面，完成的面人作品也可以食用，但由于面人越来越倾向于观赏用途，吃的功能也就逐渐淡化。
制作面人需要体力和好的眼力，揉面和制作时需要掌握“一印、二捏、三镶、四滚”等技法，添加颜料时需要将手掌作为揉面容器，双手不停用力搓揉以使颜色均匀鲜亮，如此一来，面人的颜色能保持数年之久。此外，由于面人成品体积较小，每个动物的形态、人物的眼神等都要成熟于心中，捏、剪、割、搓、拼、夹、盘、镶嵌、压纹、压花等每个步骤都要精心。
旧时面人艺人和其他形式的民间艺人一样，“只为谋生故，含泪走四方”。李庭马自从十来岁时挑起制作面塑的木箱，也就开始了谋生之路，在全市各乡的集市上现场制作，展示手艺。其实这项手艺并没有为他带来多少经济收入，但每逢附近有啥大的集会他都会过去，支上摊子现场做上些作品：“还有孩子们喜欢。既然有人喜欢，就做上几个，总不能让这项民间艺术在我手里断了。”