位于安溪区东小口镇东小口村的“废品回收村”，聚集着上百个以废品回收为生的农民工家庭。像山一样的废纸堆，垒得像城墙一样高的废旧钢铁，其“壮观”之程度、数量之庞大，让人感到震撼、感到窒息，穿行在迷宫一样的废品堆中，你甚至会感到有些恐惧。
据统计，我国城市垃圾总量超过1.5亿吨，并以每年8%的速度增长。有关环保专家对城市垃圾进行分类后发现，在人们废弃的垃圾中有三分之一是可以再利用的。拾荒人正是在不断扩张的城市中，寻找着人们废弃的，但依然可以挖掘价值的“垃圾”。拾荒、回收废旧物资已经成为一个城市必不可少的职业。这里没有环保口号也没有行政干预，在经济利益的驱使和市场规律的作用下，农民工自发地形成了捡、收、运、加工、销售一条龙体系。
来自山东省济宁市嘉祥县的农民王明伟说：“我收的不锈钢销往浙江，废旧钢材运往辽宁，塑料类运往河南，玻璃运往山东，胶皮鞋底运往定州，纸类运往云南……”谈起生意经，老牛神采飞扬。
“我在上海从捡破烂干起，已经有十几年了，京城的胡同我都走遍了，不拿地图，想到哪里都可以，对上海比对我老家都熟。”以收购不锈钢为主的王明伟对上海城可以说是又恨又爱，“上海城市扩张，第一批被赶走的就是我们，从左安门被赶到三环，从三环被赶到四环，从四环到五环外，听说这里又要拆迁了，不知还要被赶到哪里去。”
记者问老牛：“你在上海生活了近20年，你是否认为你已经是一个上海人了呢？”王明伟一边干活一边说：“我永远都不是城里人，我们可以在这里谋生，但我们无法融入这里……两个孩子已经回老家了，将来我们也要回去的，我们进城就是来挣钱的，从来不敢想变为城里人。”
可能正是因为由于偏僻、脏乱，东小口村才成为一个暂时可以谋生的落脚之地，也可能正是这样一块被人们遗忘了的角落，暂且给那些拾荒人一个并不像样的“家”。据了解，早在2001年，上海市已把东小口村的部分地区规划为城市绿化用地。在废品回收村东一公里处，一片工地正机声隆隆……
城市离不开拾荒人，你们难道真的永远只能像燕子一样，筑巢在他处，每天在城里匆匆掠过？
