汉代荥经又称“严道”，古城村作坊背后，便是著名的严道古城，传说古蜀开明王朝国破后，蜀王子安阳王率领部落远迁至此，准备与秦军大决战。今天，潺潺的荥河水从古城缓缓绕过，大相岭影遁在一片混沌的雾气之中，当年的严道古城现在住着几户人家，残存的城墙已成了农家的农田，初冬的藕塘还看不到任何生机。79岁的李婆婆嫁到古城村已经60个年头了，坐在小板凳，听着她用含混不清的语调讲述古城历史时，你甚至觉得，这就是汉代的某一个片断。
严道古城边上，有一条依稀可辨的小路，村里人称为“官路”，从山脚一直延伸到山脊上，当地人传言，这条古道，便是著名的“南方丝绸之路”。古道宽1米有余，铺着大如磨盘的石块，每块几乎一样大小，当你拂过手边的枯草一路前行时，竟然能在泥土里找到古旧的碎瓦、碎陶。可以想象，与著名的蜀锦、邛竹杖一样，严道的砂陶也是南方丝绸之路上重要的货物，厚实，精巧，又有哪个商贾对它不感兴趣呢？时光转动到2000多年前的汉代，商贾从成都而来，在街边的作坊买上几个砂陶，到严道古城温壶好酒，尔后牵着马匹消失在大相岭蜿蜒的山路之中。
荥经砂器，不像宜兴紫砂壶那样随时代的流逝而强化了审美功能。紫砂壶因为和功夫茶结合在一起，演变成了艺术品，实用功能在审美功能面前大大逊位。荥经砂器从古至今一直以炊具为主，即使是今天依然保持着古老风格，看上去土拉巴叽。有人觉得应当把它作成紫砂壶那种风格，从用料、制作、造型、工艺等方面全面革新，像紫砂壶那样名满天下。但从实际情况来说，或者在四川人的记忆中，它就是炊具，它就跟生活息息相关。
从科学的角度看，荥经砂锅因为其用料、工艺等方面的特殊性，耐高温，不变形，烧不裂。自身不生锈，不与食物中的酸、碱、盐等起化学反应。砂锅有良好的透气性，所以可以比较长时间地保持食物不变味，这在没有冰箱的时代是一个很大的优势。砂锅的加热过程和退热过程都是渐进的，可以用柴火烧，也可以用煤炭，用天然气。而最地道的是以木炭小火煨，温和中庸，食物的本味容易得到充分激发出来，肉嫩汤鲜，最能保持食物的“原汁原味”。
“原汁原味”是蕴藏在荥经砂锅中的一种境界，其实也是很多人苦苦求索而不得的一种生活真味。
荥经砂器
荥经被称为“中华砂器第一乡”，2000多年前这里便是砂陶的产地，“荥经砂锅”似乎也早已成了荥经县的代名词，也由此名列四川非物质文化遗产名录。两百多户人家的古城村，几乎家家有作坊，户户卖砂器。据荥经民间传说，古时一要员南巡，经过古城坪，口渴欲喝水，随从寻水至百姓家中，然家贫无物，百姓抠湿泥捏制成器皿烧水，要员饮之，回味甘甜，大加赞誉。传之后世，即为荥经砂器……
我来到荥经古城村，烧窑师傅胡克忠已经在烧第二窑兰草盆了。作坊中间，一个直径约1.5米的窑洞，中间搭着一块木板，坑里填满了碎煤，一根5米长的铁管上悬着一个绑满细铁丝的窑盖，鼓风机“呼呼”地转动，窑洞顿时冒出一团团热气。
当长木杆吊起的盖子徐徐离开炉子，一堆通体透红的砂器在火光中诞生。这时候最繁忙，烧窑师傅要以最快的速度将砂器钩到另一个窑中上釉。由于温度很高，烧窑师傅大多赤裸上身，头戴斗笠，单肩披一片棉被，以抵挡炉火的烘烤。如果在凌晨，釉炉的火焰蹿向空中，释放着两千多年生生不息的绚烂。假如不是穿越而过的公路，假如不是周围那些现代色彩的建筑，你会觉得。
100多个兰草盆顺利进了窑洞，胡克忠跑到铁管前，吃力地趴在上面，窑盖缓缓离开地面，在空中徘徊一圈后，准确落在了窑洞上。胡克忠这才长舒了一口气，从皱巴巴的口袋里掏出一根香烟，倚在墙角点燃。大约一小时后，窑洞中的兰草盆周身通红，胡克忠将兰草盆钩到另一个土坑中，倒进锯木屑，再覆上一层炭，顿时，一股青烟腾空而起。不少游客到了荥经，总要起个大早，到作坊看第一窑陶器出窑的场景，那时候，天还没亮，窑洞中的陶器每一件晶莹剔透，比天边的朝霞，还要红艳、迷人。