制备鸟类骨骼有很多种不同的方式，但他选择将大多数鸟类标本上的肉分几个阶段煮掉，同时尽可能保证肋骨的结构完好无损。将相似的部分分开保存很重要，像左翼右翼、左脚右脚上体积很小的骨头，这样它们才不会混淆；此外还有用导线穿过颈部的椎骨，以确保它们以正确的顺序排列。有时候肋骨会脱落，这就意味着要多花好个小时费劲辛苦地将它们重新组装起来。与只有一段肋骨的哺乳动物不同，为了适应空中飞行的需要，鸟类的肋骨分成两段，分别与它们的脊柱和胸骨相连，因此要将鸟类的肋骨重新弄好是相当麻烦的过程。
最大的困难、同时也是最有趣的部分，当然是将骨骼重新组装成栩栩如生的姿态。我们希望展现代表一个物种典型行为的真实活动，而不是仅仅站在地上或立在枝头。对于想要真正了解鸟类的读者，最好熟悉它们在手里感觉，研究它们的姿态和以何种方式运动。我作为环志师和观鸟人的经验和海恩养鸟人的经验给我们提供了坚实的基础。
剥制过程中的巨嘴鸟标本。《没有羽毛的鸟》全书图片皆由临摹真实骨架绘成，而这些骨架基本由卡特里娜的丈夫海恩（下图）完成。
果壳网：你的丈夫海恩是鸟类博物馆的馆长，同时还是标本剥制师，他的职业听上去很特殊。能谈一谈他平时的工作吗？
范格鲁：其实我和我丈夫都是自学成才的标本剥制师，我们两人学习的过程都是在各自家里为自然历史博物馆准备标本。我们最终从事了同样的职业，甚至有了同一份工作。我们两人的故事非常浪漫，但结尾却有一点伤感。之前我在伦敦的自然历史博物馆担任鸟类馆的馆长，而海恩那时在他的家乡荷兰的自然历史博物馆担任鸟类和哺乳动物馆馆长。我们的工作都包括为国家的科学藏品准备鸟类剥制标本，还有解答咨询、照顾藏品以及大量繁缛的文书工作。干这行并不像听起来那么光鲜亮丽！我们两人在一次会议上相遇，立刻坠入爱河。
但当然了，我们两人都不愿意为在一起而放弃自己的事业，但我突然灵机一动，想到了可以同做一份工作的办法！我放弃了一半的工作时间，因此海恩不得不和其他众多申请人一起来争取这份职位。结果可能很糟糕，但幸运的是他最终得到了这份工作，搬到英国，我们结了婚，一起在自然历史博物馆工作。
遗憾的是，博物馆不允许我在空闲时间写书，而《没有羽毛的鸟》是我一生的梦想，因此我迫于无奈，伤心地选择离职。海恩接过了我全部的工作，让我们两人在经济上没有负担。但是，这仍然对我造成了很大伤害，纵使鸟类解剖是我们两人生活中的重要组成部分，但我们极少谈起他的工作。
果壳网：你们收集了很多鸟类标本用来制作骨架，其中最难找到的是哪一种？一般人可能会认为得到孔雀的尸体挺不容易的。
范格鲁：那只孔雀是一个农场的圈养鸟，而且年纪大了，因此很容易就得到了！海恩有很多朋友，他们在小型的私人动物园里养各种珍奇的鸟，任何死于自然原因的他们都送给我们。我们也认识很多朋友是剥制师，他们的冷藏库里有从动物园拿到的超级精美的尸体，这些动物也都是太老了死掉的，所以做成用于展示的标本。这些年来，有很多朋友将他们发现的鸟寄给我，有的是在海滩找到的，有的是被汽车撞死的，还有被猫杀死的……我在处理这些自然死亡的鸟时总是非常小心，而且 我在道义上反感那些买卖死鸟或杀鸟制作标本的行为。这是我绝对不会去做的事，无论我有多么想画。
我当时决心要在书里画一只丽色军舰鸟，可这个标本我一直没有得到。我请了好几位在热带岛屿工作的同事为我寻找死掉的丽色军舰鸟尸体，但他们始终没有找到。最终我不得不从美国芝加哥的博物馆借来一具标本，但由于是那是科研标本，骨头没有连在一起，都是分开的。因此我只能从一根一根分开的骨头，画出一个极具动感的姿态——一只丽色军舰鸟追逐另一只鸟。这幅图是整本书里面最难完成的，但也是我特别喜欢的。
果壳网：还有什么鸟是你想画但没有画成的吗？你认为以后还有机会画它们吗？