我始终不愿意认为自己是个旅行者，我知道我是在追逐我的梦想。在享受追逐梦想中的快乐、忧愁甚至痛苦。
湘西—一个中国最神秘的地区之一，大多数人对湘西的印象都是来自于各种电视、电影(如乌龙山剿匪记、边城、芙蓉镇以及各种恐怖片)以及金庸先生的小说(各种出神入化的用蛊手段和赶尸法)。我也不例外。我是怀着对传说中湘西神秘的蛊毒和赶尸、彪悍凶残的湘西土匪、美丽多情的苗家少女、绝美的湘西自然风光感到兴奋、渴望而又紧张的复杂心情开始了行走之途。
湘西地处湖南西部地区，与贵州铜仁相邻。主要居住着苗族、土家族和汉族。解放前湘西为泛指包括湘西苗族土家族自治州、怀化、张家界等地。现在为湘西苗族土家族自治州，州首府为吉首。从吉首到凤凰汽运班车为每20分钟一班，行程大概一个半小时。到张家界每30分钟一班，行程大概四个小时。
上午8时上海的天还是阴沉的，我们乘坐的上海至怀化的火车已迈着轻快的步伐驶出了车站。车厢里人声鼎沸，夹杂着各种南北音调。在火车轮轨“咔嚓咔嚓”的伴奏下简直就可以组织一场“列车协奏曲”了。空气里虽然充斥着各种卤料、方便面的味道，但总体感觉还算比较干净。座位上、地板上、洗手间里密密麻麻、横七竖八的躺着或者坐着、站着天南地北的旅客，绝对可以画一幅简装版的清明上河图了。
我们第二天上午9点半到达怀化的。在买完回程票后，我们就开始到怀化汽车北站坐汽车直接去凤凰。尽管路上出现了整车转卖的不愉快事情，也没有影响我的兴奋感。在开过了九转十八湾的所谓高级高路后,下午两点半我们到达凤凰了。从山路上俯瞰凤凰古城,在一片郁郁葱葱的青山和以秦砖汉瓦为主建筑风格的凤凰古城之间,一条弯曲的犹如玉带般的绿水飘然而过.
初到凤凰感觉一切皆有灵性的，凤凰的山绿的让你真想掐上一把，都说女人是水，我说应该是陀江的水才更贴切。山在水上、水在山上相互辉映中山更绿、水更兰。悬于江边两岸的吊脚楼在背后青山绿水的点缀下在朴实平淡中透出无限的生机。让人不禁遥想当年翠翠凭窗而望的情景。古老的水车还在“依呀依呀”的转着，这些承载着边城千年历史的年轮还在简单而又不段重复的记载着身边的一切。这一切让人想起了“能不忆江南”的唐人诗句。
清晨的凤凰宁静中带着安祥。陀江上形成的雾在江上、楼在雾上三层层层迭迭但又层次分明的雾景让人叹为观止。江边早已聚集着很多妇女在洗衣服，时而响起的杵衣声。把陀江杵的更加美丽动人。孩童在旁边嘻戏。连一直跟在我身后的一只小狗也不落后，也许是处于思春期，见到母狗就压上去。实在可爱之极!
说到吃，由于凤凰地区属于苗汉等多民族混居地，所以食物以酸辣为主，酸鱼、糍粑、黄牛肉、山羊肉、民间制法的腊肉都是当地有名的特产;还有味美鲜香的灌灌菌、著名的湘西碰柑等。最出名的莫过于血耙鸭和牛肝菌了。辣的够劲、辣的舒服，一个字“爽”。现在回想起来还在流口水呢。谁叫咱爱吃呢!价格不贵，味道一级棒。凤凰人还是挺纯朴的哦(我澄清一点：绝对没有收他们广告费)。城内住宿比较便宜，可视经济情况选择，且环境都不错，干净卫生。
凤凰地区少数民族以苗族为主，民间工艺极为悦目，苗族银饰、编织、布艺、剪纸、蜡染、扎染都是不可多得的珍品。
苗族群众每五天会在凤凰附近的山江镇赶集，山江镇为原来苗王的居住地。如果你认真观察的话，有可能在角落里就有苗家青年男女在唱情歌找对象呢。每年的四月八是他们的重大节日。那时就可以看到很多苗家的绝技了。比如上刀山、下火海、吃火碳等等。
第三天早上7点半在当地向导带领下直奔都罗大峡谷。翻过山势险峻的剪刀山，沿着崎岖山路连续驱车一个小时后到达都罗土家族山寨。现在的土家山寨已不是真正意义上的寨子了。基本已被汉族同化，在服装、饮食、建筑上已经没什么特别了。不过我们感兴趣的是这个村寨旁边的都罗大峡谷。这里是当年解放军湘西剿匪的主战场之一，峡谷内溶洞从生，洞中有洞。我们在村口找了一个当地的小女孩带路(绝对不是使用童工，他们只是在帮家里减少点负担，小费自定。)
