800年世代传承曾经盛极一时 到如今仅有5名艺人掌握“绝活”
赵维国老人正在制作泥人。
形态各异的泥塑作品。
竹篮寨的泥塑历史可以追溯到北宋时期，至今已有800多年的历史，在民国时期和解放初期，竹篮寨的泥塑达到鼎盛，当时全村40多户人家家家制作泥人，产品远销陕西汉中及近邻天水、成县等地。但记者近日走访发现，泥人制作传人越来越少，面临失传的境地。
民间泥塑
竹篮寨位于成县抛沙镇东北角，四周高中间低，以前周围竹林茂密，形似“竹篮”，因此得名。这是一个70户人家210多口人的小村子，曾经是成县有名的泥塑之乡。
初春时节，恬静的乡村，麦苗清香，万物葱郁，一股泥土味迎面扑来。3月26日，记者来到泥塑老艺人赵维国家。“这些都是去年腊月和今年正月做的。”赵维国的老伴从屋角提出几个竹筐，里面盛满了大大小小的包裹，剥去包裹，记者目睹了盛传已久的“竹篮寨泥塑”：胖娃、鸡公、羊哨、麒麟等品种多样，色彩明艳，造型憨态可掬，惟妙惟肖。
竹篮寨盛产优质黏土，柔软细腻、粘性好，不易皲裂，是做泥塑的上好材料。正是这些黏土，造就了竹篮寨一代又一代民间泥塑艺人。
赵维国比划着说，制作泥人的主要原料有黏土、模子、白土、膏子(一种植物染料)、皮胶、竹子、棉花,备好料后要经过取土、和泥、制坯、粉胚、装彩等多种工序。当地人把竹篮寨泥塑作品统称为泥人或泥娃娃，取材于神话题材的胖娃是竹篮寨最为传统、影响最大的泥人作品。
竹篮寨“泥娃娃”有泥货和窑货之分，泥货是直接用模具翻制，晾干后涂彩成形，以公鸡、狮子、老虎、憨娃打肚等系列作品及《十二生肖》为代表作。窑货则是用和好的胶泥捏制晾干后，再烧制涂彩，以单件作品为主，有羊哨、狗哨、马哨、鸽子哨等，这些作品相同的特性是装上做好的竹笛即可发出不同的声音。