中影集团为《杜拉拉升职记》带来了2000万的投资。即便是在这些女导演电影中投资最大的电影，与很多大片相比，《杜拉拉升职记》仍然远称不上大制作。而导演徐静蕾过去执导的3部电影则全部是自己投资，都是小成本文艺片。
小制作是女导演作品的特色之一，这其中有找投资人困难的无奈，但这并不能阻挡女导演拍出好电影。
2005年上映的《我们俩》是女导演马俪文的一个小制作电影，只有一个场景、两个人物和四个季节。200万的投资，没有演过电影的演员，换了几茬的摄影师，拍出的“淡出淡入”的美妙效果的二次使用的胶片，换回了第18届东京国际电影节最佳女演员奖、第25届中国电影金鸡奖最佳女主角与最佳导演奖、第24届伊朗国际电影节最佳导演奖等大奖。
曾在电影圈内引起广泛关注的“《暖春》现象”的小制作电影《暖春》，出自女导演乌兰塔娜之手，同样投资仅200万。影片讲述了在偏僻大山里，一个无家可归的女孤儿想要一个家的故事。这个感人肺腑的煽情故事赢得了“3天哭出10万”的报道，创造了小制作电影的票房奇迹，并荣获“华表奖”，可谓名利双收。
同样的，《我们天上见》中知名的演员只有老戏骨朱旭，小演员也是没有经验的新人。《岁月神偷》中任达华与吴君如以“超友情价”加盟，尽管它帮助任达华拿到了从影30年来的第一个金像影帝，但引人注目的“罗氏兄弟”的扮演者也都是名不见经传的新人。
正如吴彦祖在宣传新片《如梦》时所说：“电影不能都是古装大片……（《如梦》）像是一道可口的清淡菜品，总会有人喜欢它。”
《拆弹部队》也是一部典型的美国独立制作电影，早在2008年的威尼斯电影节上即亮相并参与金狮奖角逐，可惜并未获得评委们的青睐。2009年6月在美国也只在93个院线小范围放映，但一个月后放映院线便扩大到535个。截至奥斯卡颁奖之前的数据，《拆弹部队》票房2000万美元，与投资的1200万美元相比，算是可喜的结果。尽管该片票房成绩一般，但得到了美国媒体平均91分的超高评价，更是横扫了全美的影评人协会奖项。除了失意金球奖之外，《拆弹部队》获得了影评人和影迷的普遍肯定。凯瑟琳也凭借这部小制作影片成就了女性导演在奥斯卡奖的伟绩。
当然，在奥斯卡最佳影片的历史上，大、中、小投资的影片都曾站在神坛上，投资的多寡与影片的质量没什么关系。从这几年的趋势来看，得到奥斯卡评委青睐的都算不上是大投资影片，2006年的《撞车》、2008年的《老无所依》和2009年的《贫民窟的百万富翁》，投资数字逐年下降。今年的《拆弹部队》是奥斯卡最佳影片中投资最低的一部，最终1200万战胜了5亿。