虎在民间
老虎，体格雄健，气势威猛，其额头有类似汉字“王”字花纹，自古便受到中国人的喜爱和崇拜，被尊为“圣兽”、“山君”、“兽中之王”、“镇山之神”。在《周易·乾卦文》中有：“云从龙，风从虎”的说法。因为龙飞于天，虎行于地，所以虎与龙结合一起成为雄伟强盛的象征，被运用到民俗生活的各项事项中。民俗中的虎不仅能吞食鬼魅、威慑敌害，还能庇佑人神、赐福示瑞。虎具备的这些特性，极大地迎合了人们借物祈福的美好愿望，成为人们崇尚的对象。
民间认为“虎毒不食子”，为了儿童安全、健康成长，便绣虎头于儿童的鞋帽上，称为虎头鞋、虎头帽，以讨吉利，驱邪避祸。
胶东半岛的母亲河——大沽河流域，是半岛地区虎头鞋和虎头帽最流行的地区。
民间传说，战国时期，乐毅率七国联军伐齐，连下齐国七十余城，最后，惟即墨与莒两座城池仍在齐军手中。即墨古城，位于大沽河北岸20华里处；作为战略后方的棠邑古城则在沽河南岸，在今山东省即墨市移风店镇后古城、马军寨村地界，与即墨古城互为犄角之势。其时，数十万军队云集，战争的残酷不难想像。后来，田单摆火牛阵破燕复国。饱受战乱的两岸人民，自此开始了重建家园的艰难历程。
当时，大沽河两岸人民，在重建家园的同时，也在积极繁衍生息，胶东王和时任即墨大夫采取了种种措施，加以鼓励。不管是王府官吏，还是平民百姓，生了孩子之后，两人都要前往祝贺。有的人家见王爷穿着大红袍服，神采奕奕，威风高雅，就将织成的土布染了同样的颜色，给孩子裁一件新衣；王爷的帽子是不敢仿制的，怕犯僭越之罪，就用同样的布料给孙子做一个戴在头上的小披风，用丝线绣出眼睛、眉毛、鼻子、嘴巴，俨然一个虎头模样，脚上再穿上一双绣了虎头的鞋子，暗寓“无病无灾，长大当官”的美好意愿，在“百岁”（99天）那日打扮一新，头戴虎头帽，脚踏虎头鞋，自有一番喜庆气象。如果生了女孩，则改用绿色染布，做成虎头帽、虎头鞋，穿戴起来，谓之“绿娘子”，同样有望女成凤之意。
虎头鞋和虎头帽的风俗，就这样在大沽河畔流传了两千余年。风俗几经改变，终于约定俗成。新生儿过“百岁”时，要穿“姥姥的帽子舅母的鞋”，帽是虎头帽，鞋是虎头鞋，同样是男红女绿，寓“红官绿娘子”之意，男孩长大后出将拜相，女孩则嫁一个好丈夫。如果姥姥和舅母是个中高手，要制作漂亮的虎头鞋和虎头帽自是不在话下；如果自己做不得这活儿，便要找村中精于此道者或相好亲友“捉刀”。
最初，当地农民特别是家庭妇女，大都会制作虎头鞋和虎头帽。每年农闲时节，她们便开始这项工作。虎头鞋是随时随季都做，因为一年到头都要穿用；虎头帽则在九、十月份秋收后进行。这时候，秋风送爽，隆冬转眼即至，因而就要提前准备。此时，虎头鞋、虎头帽已不仅仅是作为外孙、外孙女“百岁”时穿戴的“行头”，它作为商品流通到了市场，这使更多的人们认知并接受了它们。到解放前，到文革前，沽河两岸平度、即墨、莱西、城阳的不少村子都在大批量生产虎头鞋、虎头帽。
虎头鞋和虎头帽的制作工艺相对来说比较简单，布料由最初的家织土布，扩展到到后来的丝绸、缎子、条绒及各种现代布料，变化可谓天翻地覆。制作虎头帽时，先要选定布料，按照一定的规格、尺寸剪开，然后用丝线缝制起来，即是一顶普通的帽子，一个像小披风式的物什，接着，在帽顶上用各色丝线绣出眼睛、眉毛、鼻子、嘴巴，一顶栩栩如生的虎头帽就做成了。如果在帽里附上一层布料，就是有里子的虎头帽，这两种虎头帽统称单帽，多在春秋时戴；如果在表、里之间再絮一层棉花，就是棉虎头帽。
虎头鞋的制作，首先要剪样，之后根据鞋样做成鞋帮，剪出鞋底，然后，将鞋帮一针针钉在鞋底上，便成一双普通的小鞋。这时，在鞋的前端绣上虎头，就是虎头鞋。虎头鞋的“帮”，有的是几层布，有的是“确子”，外面贴一层新布。所谓“确子”，就是将几块旧布分层粘在一起，晒干后作鞋帮用，由于虎头帽多为幼儿穿用，故以柔软舒适为宜，使用极少。
虎头鞋、虎头帽的由最初的红、绿两种颜色逐渐扩展到各色皆宜，丰富多彩，这就满足了更多阶层的现实需要；虎头制作最初是用线绣；后来，是事先剪出老虎脸部的各个器官，再用胶水和糨子粘贴成虎头模样。也有的是用烧红的炭烧灼而成。近来，竟用了纽扣、丝线、刺绣等，进一步丰富了制作工艺。
相关调查表明，改革开放以来，随着老年妇女的大批谢世，虎头鞋和虎头帽已极为罕见，几成绝响。近几年来，虎头鞋、虎头帽再次逐渐受到欢迎，加强开发性保护，很有必要。