去年9月开始，郑英杰的面子书陆陆续续上载多张有关猴子的水墨画，似乎在为今年的猴年作准备。谁说中国传统水墨艺术与创意背道而驰？从他一系列的“猴作”中，文字与猴子的结合自然流畅，变化多端，把猴子活泼的本性表露无疑。
“在忠于水墨艺术的传统艺术生态同时，也必须要与时并进，结合一些现代元素；如此一来，便可吸引更多年轻人接触水墨艺术，以达到传承之意。”
年仅27岁的郑英杰目前已是资深的书法导师，他笑称，从约8岁开始接触水墨书法，十二生肖也画了一圈，就属猴子最难画。
在下笔琢磨灵感时，正逢鬼节时分，他联想到中国民间传说中驱鬼逐邪之神锺馗，印象中长得蛮像猴子的，灵感马上被激发。
他先从练习画猴子原貌开始，之后再把它简化成迎合大众口味的可爱版猴子。
须融入现代元素
“有些书画家会认为卡通版的猴子太俗气了，失去了猴子的原味，但这却是广受大众喜爱的。我认为，以整个艺术观来看的话，传统艺术必须随着时代改变，在必要的时候融入现代元素，让大众产生共鸣，进而对水墨艺术产生兴趣。”
郑英杰的“猴作”是以贺词或年份为主轴，再配合字体的流畅性把猴子融入其中，以创意的手法展现猴年春联的活泼感。
“我通常是先从字体上构思猴子的呈现方式，贺词是主角，猴子是配角。有时候，我一有灵感会马上画个草图，下笔前再加以修改；有时候，我在动笔中会突然灵光闪现；也有时候，我会从一些故事中做联想而取得灵感。”
猴子神韵难画
提到画猴的难度，他觉得猴子的脸部最难画，尤其是神韵。“虽然我画的是卡通版，但在这之前也要先观察和研究猴子的原貌。真正的猴子毛发太多看起来会很吓人，我只画几根就好。有些人会把猴脸画成尖形，我觉得看起来太凶悍，所以把它画成弧形、肥圆，整体感觉显得有福气和可爱。”
在指导学生时，他会先让他们做模仿学习，从中也鼓励他们多观察和研究，以免盲目模仿而失去了创造能力。他会引导学生从模仿中做出各种变化，开发他们的想象力和创造力。
对他而言，今年有一个小小的突破。之前，他觉得售卖作品太商业化了，通常只会在义卖会、筹款活动或亲朋戚友要求下才售画。今年，他与一间咖啡馆合作，把春联摆放在店里售卖，希望让更多人看到水墨之美。
作品与大众建立关系
比起水墨画作，郑英杰较擅长写书法，对相关领域的研究时间较长。他从事书法教育工作秉持着传承的使命，希望为宣扬中国传统艺术出一份力。
他经常会把水墨作品上载至社交网站分享，目的是把艺术融入自己与朋友圈子的生活中，让更多人接触和认识中国艺术的真善美。
“我力求本身的修行和学习态度不断地提升，以创造更多好作品。每幅作品都是一个与大众建立关系的桥梁，也是一个让人们深入了解和认识水墨艺术的机会。”（摘自马来西亚南洋网）