小周氏，史称“小周后”，名叫周嘉敏，后改为周女英，南唐后主李煜的皇后，是五代十国后期闻名天下的绝色美女。父亲是南唐司徒周宗，姐姐是周娥皇（大周后）。
小周氏年少时，姐姐大周后很得后主李煜宠幸。有一次姐姐生病，小周氏陪家人到宫中去看望姐姐。她天性活泼，善解人意，此时的小周氏比起姐姐大周氏更惹人怜爱，李煜见到小周氏便心生爱意。
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戏曲电影《小周后》剧照
偶然的一次，李煜看到小周氏睡在珊瑚床上，便被小周氏的火辣身材、乌黑秀发、美丽容颜迷住。便对小周氏说：“我很羡慕大舜跟娥皇女英的爱情。我不想做什么圣君，只想和大舜一样拥有美丽的爱情，此生足矣！”小周氏听完当即明白李煜的弦外之音。
事后，小周氏并没有拒绝李煜，常常和李煜在宫中私会。一来二往，两个人的感情也渐渐浓烈，难舍难分。
小周后跟李煜在一起后，恩宠很快就盖过了姐姐大周后。大周后本来在病中，这一行为无疑加重了大周后的病情。开宝元年（公元968年），大周后病逝后，大臣们便让李煜册立新的皇后。李煜便立小周氏为皇后。
小周氏痴迷绿色，她的所有衣裳，都为绿色。宫女们也受到她的影响，都穿着碧绿色衣裳，还自己动手染绢帛，以染出自己喜欢的颜色。有一个宫女，染了一匹绢帛，晾在外面，晚上忘了收回去，被露水打湿。第二天起来一看，那匹绢帛的颜色却更加鲜艳明丽了。小周后与李煜看见了，也觉得这匹绢帛很好看。自此以后，妃嫔跟宫女们都纷纷用露水来染衣服，号为“天水碧”。