通讯员 欧阳林 黄敬波
当上市街的锣与下市街的鼓在逼仄幽深的麻石古街发出碰撞共鸣，一场“比”了千年还未分出胜负的故事会，再次在汨罗江畔回龙门前火爆上演。2月22日，汨罗市长乐镇上市街和下市街群众铆足了劲，相互比拼故事闹元宵。
长乐故事会起源于隋唐。每逢太平年景，从农历正月初一至元宵节，长乐人分成上市街和下市街两个团体，举行故事会竞赛。
“比”故事一开始，上市街先来一出“樊城下书”，向下市街“下战书”。若下市街不回应，上市街再来一出“太公保钓”，将下市街比作“鱼”，以哑剧形式“挖苦”对方。若下市街仍不回应，上市街则擂响“十二面战鼓”，逼下市街“应战”。
这时，下市街扎出一台“鸡啄篮盘”，寓意“你十二面战鼓不过是小鸡啄食的声响”。紧接着，“太公到此”、“十二寡妇征西”、“十三个和尚救唐王”……上市街、下市街一台台故事相继推出，在“故事”里比得不可开交。一方踩3米高跷，另一方就踩4米高跷；一方打6套威风锣鼓，另一方就打10套……
除了比数量、比道具、比服装、比新奇、比表演艺术，这次，上市街和下市街的“战前动员”也气势十足。“对方有6套锣鼓，我们还差几套，怎么搞？”正月十四晚，“探子”传来消息，引起上市街故事会熊树林担忧。“我家有锣鼓，明天一早带来！”长新村村民欧阳中明大声说。“阵势一定要大，我明天打起赤膊搞！”百兴街居民胡轻松一语惊人。
下市街自然不甘示弱，除了“嘴巴上”鼓舞士气，还特意准备了晚上闹灯会的“火龙”，用行动向上市街挑战。
“比拼越激烈，故事就越精彩；‘火药味’越浓，民俗味就越浓。”在长沙创办企业的下市街人黄政伟也特意赶回家参战。国家级非物质文化遗产项目代表性传承人陈范兴说，“比”故事让长乐抬阁故事这一古老艺术千年不衰，历久弥新。