传统的中国民间审美意识与整个民间社会背景、文化观念长期保持了一种交融渗透、浑然一体的不可分割的关系,归根结底在于对“善”的追求。“善”的转换引申含义为吉祥、幸福、美满,善还承载了社会伦理道德的意义,特别在孔子理论中,善是基础,美与善又是高度统一的,并对人、事及后代有着重要的影响。中国传统的审美意识强调对生命价值的关注,强调幸福感受,强调合乎生命功利目的的善的内容。
中国剪纸遵循儒家思想这一原则，在制定美与丑的审美标准时，非常重视物品的人伦性和社会意义，这种审美标准反映了中国传统文化对人伦道德的推崇，并在题材的选择和对情感的表达方面予以表现。剪纸主要表现人们对理想和愿望的追求,以及祥瑞题材的表现,大部分内容都是求生、富贵、吉祥、辟邪等,是人生的现实寄托，用一种寓意性的物来表现这种理想。这种寓意、象征、符号性的表现手法是中国民间文化特有的产物。
换句话说，剪纸是一种精神生产，是表现与交流感情的需要。注入作品的是美，是爱，是对美好生活的向往，我们就能理解他们的作品为什么没有泪水，没有忧愁。他们借作品表达美好的谐音寓意。谐音寓意是剪纸图案大全中最常见的形式，它利用字的谐音，运用动物、花鸟、鱼虫等图案造型来表达美好的夙愿，以求得吉祥如意。如喜鹊在民间被认为是象征吉祥的鸟，人们把喜鹊的到来作为报喜的象征，表示喜事登门。“喜上眉梢”图案，也叫“喜鹊登梅”，“梅”与眉梢的“眉”字谐音，画中喜鹊站立在梅枝上鸣叫，是吉利的征兆，象征着喜事已到眼前。再如“金玉满堂”，画中的“金鱼”谐音“金玉”，以荷叶、荷花、水草象征荷塘，“堂”谐音“塘”，“金玉满堂”用来象征人寿年丰，富贵常在。
在民间图案中寓意的形式有很多，如鸳鸯、蝴蝶、并蒂花象征婚姻美满，石榴、花生、莲蓬象征多子多福，还有象征富贵的牡丹、报喜的喜鹊、长寿的松鹤、友谊长久的和合二仙、子孙绵延的缠枝花卉等。谐音的有花瓶的“平平（瓶）安安”、白菜的清清（青）白白、双鱼的“年年有余（鱼）”、雄鸡的吉（鸡）祥、鹿(禄)的金榜题名等。有些剪纸则直抒胸臆，如天官赐福、麻姑献寿、观音送子等。剪纸的传统纹样离不开神话故事和民间传说，也离不开走兽、鱼、鸡(鸟)、花、瓜、果。
剪纸的主题纹样有狮虎纹、鱼莲纹、鸡鸟纹、石榴牡丹纹、瓜果纹、葫芦纹、虫草纹、娃娃纹、神话纹、故事纹、组字纹、农事纹、猪羊纹、器皿纹等。
（均据纸艺网）