从公元前11世纪到公元1622年，满族的先人曾四次大规模走进医巫闾山，他们与当地的东胡人组成新的民族共同体，将山林文化与游牧文化融合成医巫闾山带有强烈原始萨满色彩的乡土文化，并因受外来文化影响较小而得以保留至今。医巫闾山满族人的先祖，过着居无定所的游牧生活和狩猎生活。在生产力低下的生活环境中，人们向代表动植物及祖先神的神偶祈祷。这种神偶是用树皮、兽皮剪刻的，或是用木头雕刻的。当医巫闾山人定居下来后，这种神偶的造型就以剪纸艺术的形式传承下来。
医巫闾山满族剪纸的图案内容充满了萨满文化的自然神、始祖神、生殖神等神灵崇拜色彩，如“九乳妈妈”是萨满教中的地母神，她自身象征着广袤肥沃的大地，硕大的九个乳房象征着大地对人类的滋养。她在萨满教中的地位仅次于天神，体现了人类对大地的敬仰之情。此外，医巫闾山满族剪纸还有反映当地生活习俗的作品，如《打太平鼓》、《跑旱船》记录了传统的节庆习俗，《回娘家》、《坐福》、《见面礼》记录了满族人的婚俗和人际交往礼节。
医巫闾山满族剪纸借鉴了皮影的造型艺术，突破了对称的剪纸手法，它以风俗画的布局，表现了人物众多、场景宏大的生活场景，其造型不求精致、准确，主要以博大恢弘的气度和朴拙古茂的神韵取胜。医巫闾山满族剪纸表现了独特的地域、民族审美取向，是我国民间美术宝库中的珍贵宝藏。
