与其他的苏绣作品不同,无锡精微绣更多的是原创作品,这一切都得益于团队的力量。原来的无锡市工艺美术研究所不仅集中了无锡市手工技艺大师,还聚集着一批优秀的设计人员。他们根据无锡泥人、精微绣、竹刻的特点,根据各位大师擅长的题材风格,设计出特色鲜明的作品样稿,再吸纳大师们的意见不断修改,直至最终定稿。
研究所的设计师们都愿意与赵红育合作,因为她提出的修改意见常常对最终的作品起着重要作用。比如《丝绸之路》最初的设计稿只有几峰骆驼和几个人物,赵红育说,这怎么能反映绵延数千年、连接亚欧商贸和友谊的历史呢?后来该作品数易其稿,最终作品中的驮队由远及近、绵延不绝,21峰骆驼、4匹马、5头毛驴错落有致,3条猎犬穿行其间,24个人物神态各异地行走在一望无际的沙漠中,再现了中国古丝绸之路的繁华景象。
近年来,在国家非遗保护专项资金的扶持下,赵红育招收了5名徒弟。经过近3年的传授学习,如今徒弟们已掌握了精微绣的基本技法,作品已显现出大家风范。赵红育说,掌握刺绣基本技法不难,但她们离大师的距离还很远,因为除了技法外,选稿、画稿、配色、用线等都不是轻易就能掌握的,需下大力气学习,“作品的俗与雅往往只有一步之遥,但很多人就是难以跨越。”
赵红育清醒地认识到,精微绣的传承和发展还面临着很多困难。借鉴以往的成功经验,赵红育认为发挥团队的力量十分重要。因此,她计划组建自己的团队,把弟子以及志同道合的从业者团结在一起,共谋生路、共同发展,使无锡精微绣走上一条可持续发展之路。