在古代，剪纸还是丧礼的主要祭祀品，最常见的是魂幡和纸钱。魂幡多用蓝纸或白纸剪成，有长方形、三角形、圆形等，大者两三米，小者一米左右，出殡当天由死者家属举持。
纸钱多用白纸剪成，一般模仿圆形方孔钱，有的上面还刻有年号。旧时还有农历十月初一送寒衣的习俗，要给死者剪彩衣和纸钱。
用剪纸祭祀祖先在中国已成为一种固定的仪式并一直流传至今，成为一种丧俗活动，表达了人们对死者的哀思和悼念。
除此之外，还有一些剪纸装饰在出殡用的纸扎上，纸扎有箱柜、车马、房屋、摇钱树等，上面都贴有用金银箔纸或彩色纸剪成的寓意吉祥的剪纸。